Exposition Basilique secrète, Trésors archéologiques de Saint-Denis

Basilique secrète : révélations sur les fouilles de la crypte

L'exposition "Basilique secrète, Trésors archéologiques de Saint-Denis" s'est déroulée à la Basilique Cathédrale de Saint-Denis du 22 octobre 2004 au 15 mai 2005. Elle a été réalisée dans le cadre de La ville invisible, 30 ans de découvertes archéologiques à Saint-Denis, par le Centre des monuments nationaux et la ville de Saint-Denis Unité d'archéologie et en partenariat avec Plaine Commune. Le parcours permettait aux visiteurs de découvrir l'histoire des fouilles de la crypte de la basilique.

La collection d'objets issus des fouilles au musée d'Art et d'Histoire

Deux salles d’archéologie du musée d'Art et d'Histoire sont consacrées aux objets (bijoux, accessoires vestimentaires, etc.) provenant de la nécropole extérieure à la basilique. Ces collections permettent de découvrir la vie quotidienne de Saint-Denis au Moyen Age telle que l’ont révélée les fouilles de l’Unité d’archéologie. Plus de 600 objets illustrent la production d’un artisanat urbain varié qui a su répondre aux besoins multiples de la population : potiers, tanneurs, savetiers, pelletiers…

La présentation des vitrines est régulièrement renouvelée au fur et à mesure de la progression des recherches. Depuis 1998, le mur du lapidaire archéologique met en scène, dans un but pédagogique, une vingtaine d’éléments de sculpture et d’architecture issus des fouilles aux abords de la basilique.

Le catalogue d'exposition

Ce numéro spécial, n°297, octobre 2004, constitue le catalogue de l’exposition. Le site internet de la revue, www.dossiers-archeologie.com, permet de commander les numéros déjà parus. Depuis leur création, les Dossiers d’archéologie et Archéologia ont largement diffusé les résultats de la recherche sur Saint-Denis avec la parution de nombreux comptes-rendus des fouilles menées sur ce site.

Sommaire du N° 297 des Dossiers d’archéologie octobre 2004 :

Introduction, par Jacqueline Maillé, Patrick Périn, Nicole Meyer Rodrigues et Michaël Wyss
Historique des recherches archéologiques à Saint-Denis, dans la basilique et à ses abords ; l’événement 30 ans d’archéologie ; le contenu de l’exposition (cadre chronologique).

I - Les premiers temps de Saint-Denis, par Paul Van Ossel
Un établissement rural de l’Antiquité tardive à proximité de Lutèce ; la production d’un atelier d’épinglier ; les débuts de la nécropole sous la basilique et à ses abords.
1 - Les blocs sculptés remployés dans la crypte, par Henri Lavagne
L’iconographie des pelta figurés sur les blocs remployés.
2 - Fragments d’enduits peints antiques, par Hélène Eristov
Restitution d’un décor peint.
3 - Les pigments utilisés à Saint-Denis, par Claude Coupry et Lucie Lemoigne
Identification des pigments ; évolution des couleurs utilisées du Bas-Empire au haut Moyen Âge.

II - La nécropole mérovingienne de la basilique de Saint-Denis, par Françoise Vallet et Patrick Périn
Les tombes à mobilier dans la basilique et à ses abords ; les techniques de l’orfèvrerie, les influences stylistiques dans l’art mérovingien ; le statut social des défunts ; question des croyances.
1 - L’étude des pièces d’orfèvrerie rehaussées de grenats, par Françoise Vallet et Patrick Périn
L’identification des pierres ; leur provenance ; technique de mise en œuvre.
2 - Fragiles vestiges de costumes princiers, par Françoise Vallet
Restitution du costume mérovingien et de ses accessoires en matériaux périssables.
3 - Les sarcophages de pierre de Saint-Denis, par Jean-Pierre Gély, Michaël Wyss
Les cuves originaires de carrières lointaines ; diversité des sarcophages de qualité et leur répartition dans la nécropole.

III - La nécropole du haut Moyen Âge du quartier de la basilique, par Patrick Périn et Michaël Wyss
L’évolution monumentale de la basilique et des églises de l’atrium ; la basilique de Fulrad ; la question du palais carolingien ; le décor peint et sculpté.
1 - Le chancel de la basilique primitive, par Rolins Guild
Restitution d’une clôture de chœur ; le contexte liturgique de l’abbatiale.
2 - Le décor des sarcophages de plâtre, par Michaël Wyss
Technique de fabrication des cuves moulées ; répertoire des décors.
3 - La céramique ornée mérovingienne dans l’environnement de la basilique Saint-Denis, par René Legoux
Répertoire des molettes ; carte de répartition.
4 - La description de la basilique Saint-Denis en 799, par Michaël Wyss
Un exemple de complémentarité des sources écrites et archéologiques.
5 - Scramasaxes mérovingiens découverts à Saint-Denis, par Caroline Relier
L’objet avant et après l’intervention ; les méthodes actuelles de la restauration.
6 - Les vitraux archéologiques romans, par Valérie Fortis
L’étude des fragments de verre peints.

IV - Les pierres de construction de la basilique de Saint-Denis, par Jean-Pierre Gély
Le cadre géologique de Saint-Denis ; les carrières ; le transport par terre et par eau ; l’approvisionnement des chantiers.
1 - Les marbres et roches ornementales découverts à Saint-Denis, par Annie et Philippe Blanc
L’identification des marbres ; les origines des roches ; leur mise en œuvre dans la construction : chapiteaux, colonnes, éléments de pavement.

V - Saint-Denis avant Suger, par Rolf Grosse
Les origines de l’établissement monastique ; l’abbaye royale sous les Carolingiens ; les réformes et la nouvelle organisation sous les premiers Capétiens.
1 - Monnaies, de l’époque mérovingienne au XII ^e siècle, par Michaël Wyss
Quelques pièces significatives.
2 - L’inscription du moine Hunus, par Michaël Wyss
L’inscription funéraire dans le sarcophage réutilisé de l’église Saint-Barthélemy.

VI - Les travaux de l’abbé Suger, par Alain Erlande-Brandenburg
L’architecture du chœur à chapelles rayonnantes ; la sculpture du premier art gothique.
1 - La mosaïque d’Albéric dans la chapelle Saint-Firmin, par Alice Wallon
Complément sur l’historique de cette mosaïque représentative de la richesse des revêtements de sol en usage dans la basilique.
2 - Données nouvelles sur les roses du transept de Saint-Denis, par Hugues de Bazelaire, Benjamin Mouton et Michaël Wyss
L’architecture des baies circulaires ; les chapiteaux des meneaux, témoins authentiques du décor sculpté floral du gothique rayonnant.

VII - Le cloître médiéval, par Michaël Wyss
Restitution du cloître médiéval : la salle capitulaire et le réfectoire.
1 - La présentation au public d’un gobelet carolingien, par Pascale Leroy-Lafaurie
Étapes de la restauration d’un gobelet en verre marbré rouge.

VIII - Objets archéologiques, par Nicole Meyer Rodrigues
Évolution de l’équipement domestique du temps des Carolingiens à l’époque des Capétiens.

IX - Les travaux et les jours à Saint-Denis, par Claudine Billot
Les travaux et les jours dans le bourg abbatial : les métiers ; l’infrastructure économique : foires et marchés.
1 - Les bois archéologiques de Saint-Denis, par Pierre Mille
Les essences utilisées ; évolution des types (écuelles, peignes, cuillères).
2 - Les écuelles en bois comme exemple de traitement par lyophilisation, par Inocence Queixalos
Étapes de la restauration de l’objet.

X - Enseignes de pèlerinage, par Nicole Meyer Rodrigues
Provenance, métaux utilisés, iconographie
1 - Cuirs et peaux à Saint-Denis, par Nicole Meyer Rodrigues et Véronique Montembault,
Les cuirs utilisés au Moyen Âge et leur mise en œuvre.
2 - Os, bois de cervidés et ivoire, par Jean-François Goret
Les os et ivoires utilisés ; techniques de fabrication ; typologie de peignes.

Plan du parcours de l'exposition