Les fouilles menées depuis plusieurs dizaines d'années sur l’actuelle Seine-Saint-Denis ont mis à jour des vestiges qui témoignent d’une occupation très ancienne sur le territoire. Sur ce petit espace, les atouts agricoles, climatiques et de situation sont réunis pour que des populations s'y fixent depuis la préhistoire et pour que la région se développe remarquablement à partir de l’époque gauloise.
La Seine-Saint-Denis compte plusieurs lieux, institutions et événements dédiés à l'archéologie et aux fouilles et découvertes archéologiques.
La manifestation nationale Les journées de l'Archéologie qui se tient chaque année en juin permet de découvrir le métier d'archéologue.
Depuis 30 ans, le Département de la Seine-Saint-Denis mène une active politique d’étude, de préservation, et de valorisation du patrimoine archéologique séquano-dyonisien. Le bureau du patrimoine archéologique est en charge de ces missions, par des opérations de diagnostics et de fouilles, par la conservation des collections archéologiques, et par une offre de médiation à travers des ateliers et des visites.
L'archéosite de la Haute-île à Neuilly-sur-Marne est un musée à ciel ouvert. Il présente les modes de vie de nos ancêtres avec des reconstitutions de villages de différentes époques et des animations et ateliers pour une découverte ludique et immersive de l'archéologie.
L'unité d'archéologie de Saint-Denis propose des ateliers d'archéologie gratuits ou pas chers pour les enfants et des journées portes ouvertes.
Ce site insolite vous invite à découvrir le métier d'archéologue et l'histoire de l'habitat avec un parcours dans un échafaudage surplombant les restes d'une maison. La Fabrique de la Ville se trouve dans le centre-ville de Saint-Denis.
L’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) est la plus importante structure de recherche archéologique française et l’une des toutes premières en Europe.
Ses missions sont d'étudier le patrimoine archéologique national menacé par des opérations d’aménagement du territoire en réalisant des diagnostics et des fouilles ; assurer la conservation et la sauvegarde de l’information scientifique ; diffuser et valoriser les résultats de ces travaux auprès de la communauté scientifique et du grand public.
Venez échanger et discuter avec les archéologues, venez découvrir ce qui se cache sous le sol de la Seine-Saint-Denis.
Plus de 400 sites archéologiques ont été recensés sur le territoire de la Seine-Saint-Denis. Ces sites sont autant de témoignages de toutes les époques, de la préhistoire au début du XIXe siècle. Deux communes font figure de joyaux au sein de ce patrimoine par le nombre de leurs sites, parce que les plus fouillées : Tremblay-en-France et Saint-Denis.
Tremblay-en-France témoigne par sa richesse archéologique de la relative continuité de l’occupation humaine depuis la fin du paléolithique. 20 % des sites archéologiques du département se trouvent sur son seul territoire.
Les fouilles préventives en Seine-Saint-Denis ont révélé de nombreux sites archéologiques comme le chantier de fouilles de Gagny en 2009. Un chantier ouvert en 2007 est encore en cours à Noisy-le-Grand où l'on a retrouvé la nécropole du haut Moyen Âge la plus complète d'Île-de-France avec 3000 à 5000 tombes. Le Bureau de l'archéologie du Service du patrimoine culturel du Conseil général de la Seine-Saint-Denis a réalisé cette fouille archéologique préventive à Gagny, rue Laugier Villars, au c½ur du village ancien, pour le compte de la Ville de septembre à décembre 2009. Cette opération de quatre mois a précédé l'aménagement d'une nouvelle rue par la Ville de Gagny. L'équipe d'archéologues a mis au jour les vestiges d'une longue occupation humaine qui remonte à la fin de l'Antiquité (IIIe-IVe siècles) et raconte une partie de l'histoire de Gagny. Fosses, silos en creux, fossés... attestent d'habitats du début du Moyen Age et laissent la place à partir des XIIIe et XIVe siècles aux constructions en plâtre. Une cinquantaine de sépultures, témoignant de l'extension du cimetière associée à l'église Saint-Germain, mitoyenne de la fouille, a également été découverte.
D’autres communes conservent dans leur sous-sol des trésors archéologiques. Parmi eux, on compte l’agglomération antique découverte à Gournay-sur-Marne, les vestiges de faune du paléolithique trouvés dans les sablières de Montreuil en 1860, les sépultures néolithiques mises au jour à Neuilly-sur-Marne, ou bien encore le dépôt d’armes et d’objets de parure de l’âge de bronze de Pantin. Ce sont deux bifaces, exhumés respectivement à Neuilly-sur-Marne et Noisy-le-Sec, qui constituent actuellement les plus anciennes traces de la présence de l’homme dans le département. Vieux de 300 000 ans, ils sont les témoins du plus ancien type humain connu en Europe, l’homo erectus.
La découverte d’outils attribuables aux chasseurs du paléolithique moyen, les hommes du Néandertal (vers - 150 000 à - 30 000 ans avant notre ère), témoigne d’une occupation sporadique à Clichy-sous-Bois, Saint-Ouen, Tremblay-en-France et Villepinte. Les pierres polies découvertes en 1960 sur le site des Bosquets à Montfermeil indiquent une profonde maîtrise du travail du silex.
Avec l’âge du bronze, puis du premier âge du fer (1800 à 500 avant J.-C.), la maîtrise de la métallurgie modifie profondément le rapport des communautés agricoles à leur environnement. Des vestiges d’habitat de l’âge du bronze et l’âge du fer, la période dite de Hallstatt ; Gournay-sur-Marne et Saint-Denis, pour les deux périodes. L’une des caractéristiques de l’âge du bronze consiste en l’enfouissement volontaire d’objets usagers ou brisés. Un de ces dépôts, date d’environ -950/-750, a été découvert à Pantin. De plus, les nombreux dragages de la Seine effectués dans la seconde moitié du XIXe siècle ont livré nombre d’armes et d’outils.
L’affirmation de la civilisation gauloise en Seine-Saint-Denis inaugure un cycle historique de 1500 ans qui engendre une forme particulière d’aménagement du territoire, comme en témoignent les habitants de Bobigny et de Saint-Ouen.
Quelques découvertes isolées à Clichy-sous-Bois, Villepinte, Aulnay-sous-Bois, La Courneuve, mais surtout les fouilles importantes de Saint-Ouen, Bobigny et Gournay-sur-Marne, témoignent d’une densification notable de l’habitat à partir du IVe siècle avant J.-C. À Saint-Ouen, plusieurs silos creusés dans le sol suggèrent la présence en ces lieux de l’une de ces fermes isolées qui constituent alors la cellule de base de l’organisation spatiale.
En revanche, à Bobigny, la présence d’un mobilier archéologique abondant et de qualité semble plutôt indiquer l’existence d’une résidence aristocratique, voire d’une véritable agglomération. La présence d’une agglomération est également probable à Gournay-sur-Marne. Enfin, à Dugny, un vaste enclos aménagé entre 120 et 20 avant J.C., près du ru de La Mollette, témoigne d’une tradition d’élevage, qui perdurera à cet endroit jusqu’au XIXe siècle.
En 1994, la mission départementale d’archéologie repérait, lors de l’examen d’une tranchée à Bobigny, non loin de l’hôpital Avicenne, un fossé d’importantes dimensions. Après deux campagnes de fouilles, un premier constat s’impose : le site de fouilles archéologiques de la Vache-à-l’aise correspond à un habitat gaulois datable des années 200 aux années 125 avant J.C.
Cette découverte permet de penser qu’il n’est pas impossible que cet endroit eut une occupation continue depuis la fin du IIIe ou le début du IIe siècle avant J.C. La "vedette" des fouilles de la Vache-à-l’aise est une sculpture anthropomorphe en chêne (longueur conservée : 1,45 m, 2,32 restituable).
Profitez de visites exceptionnelles, commentées par les archéologues du département, qui vous détailleront les fouilles actuelles au stade de la Motte !
La conquête de la Gaulle par César entre 58 et 50 avant J.C., aboutit à une profonde réorganisation de l’espace. À l’époque romaine, les campagnes de la Seine-Saint-Denis, profondément humanisées, connaissent une densité d’occupation qui ne sera à nouveau égalée qu’au XIIe siècle.
À Tremblay, des thermes, édifiés après 125 ont été découverts. Intégrés dans une grande villa, ils comportaient plusieurs pièces munies de dalles calcaires et d’enduits peints. Des piscines étaient chauffées par le sol et les murs.
Des sépultures du IVe siècle, mises au jour à Drancy, témoignent de l’évolution des pratiques funéraires à la fin de l’Antiquité : l’incinération cède la place à l’inhumation. Un sarcophage bipartite contenait, outre le corps du défunt, plusieurs poteries. Des dépôts similaires étaient associés à d’autres inhumations pourtant pratiquées dans de simples cercueils de bois, voire en pleine terre. L’une d’entre elles a ainsi livré un gobelet et une coupe sigillés importés des ateliers de l’Argonne.
La présence d’un gué à Gournay-sur-Marne explique sans doute l’établissement d’une agglomération associée à un port. La presque totalité des vestiges mis au jour est antérieure à 100 après J.-C. Si certains sites antiques sont encore occupés durant le haut moyen-âge (Tremblay, Bondy, Saint-Denis, Aulnay, Clichy), la plupart sont cependant abandonnés. Le resserrement général de l’habitat n’exclut toutefois pas des créations dont beaucoup sont à l’origine des villages médiévaux.
À l’occasion des fouilles effectuées autour et à l’intérieur de l’église Saint-Lucien à La Courneuve, plusieurs dizaines de sarcophages mérovingiens décorés ont été exhumés. Ces sépultures en plâtre (caractéristiques de l’Île-de-France) attestent de l’existence d’une communauté chrétienne à cet endroit dès le VIIe siècle.
Au nord du Département, les terroirs sont rapidement intégrés au patrimoine de l’Abbaye de Saint-Denis qui, à l’époque médiévale, est le premier propriétaire foncier de l’Île-de-France. Ses domaines, les villae, où dominent la céréaliculture et la viticulture font déjà office d'exploitations modèles.
La révolution industrielle du Moyen Âge donne (presque) à notre région sa physionomie actuelle, grâce aux grands défrichements du XIe au XIIIe siècle. La région aux sols fertiles est essentiellement consacrée à l’approvisionnement de Paris. Ses forêts, comme la forêt de Bondy, fournissent en abondance bois de chauffage et de charpente. La renommée du lieu repose aussi sur la ville de Saint-Denis, célèbre par sa basilique où sont inhumés la plupart des rois de France depuis Dagobert.
Saint-Denis, ville médiévale, construite autour de la prestigieuse abbaye mérovingienne, est aussi réputée pour son industrie du drap et sa foire du Lendit qui attire, au mois de juin, la foule des Parisiens et de nombreux marchands étrangers, comme les drapiers flamands.
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